우리나라는 언제부터 치킨을 먹었을까요?

한국인에게 치킨은 단순한 먹을거리가 아닙니다. 치킨은 한국 문화의 중요한 부분으로 자리 잡았으며, 사람들의 감정과 연결된 음식입니다. 2016년 발표된 한 연구에 따르면, SNS에서 치킨이 많이 언급될수록 사람들의 행복에 대한 언급도 함께 늘어나는 경향을 보였습니다. 이는 치킨이 단순한 식사가 아니라 사람들에게 기쁨과 즐거움을 주는 음식이라는 것을 시사합니다. 한국인은 기분이 좋을 때 치킨을 먹고, 반대로 치킨을 먹으면 기분이 좋아지기도 합니다. 이러한 이유로 한국인은 치킨과 특별한 관계를 맺고 있습니다. 치킨의 매력은 그 맛뿐만 아니라, 사람들을 하나로 모으는 힘에 있습니다 프라이드 치킨의 역사는 13세기 지중해 일대로 거슬러 올라갑니다. 당시 서유럽은 로마 가톨릭의 강력한 영향 아래 있었으며, 예수의 죽음 전 40일간을 일컫는 사순절을 가톨릭 교회는 속죄와 참회의 날로 지정했습니다. 이 기간에는 고기를 먹는 것이 금지되었고, 이는 많은 사람들에게 고통이었습니다. 하지만 금기가 이어질수록 고기를 그리워하는 사람들은 언제나 존재했습니다. 이들은 금기를 어기지 않으면서도 고기와 비슷한 만족감을 느낄 방법을 고민하게 되었고, 그 결과 찾아낸 것이 바로 튀김 요리였습니다. 금육 기간에도 먹을 수 있었던 야채나 생선에 밀가루를 뿌리거나 반죽을 입혀 튀겨내는 방식이었습니다. 이로 인해 포르투갈의 야채튀김인 ‘페이시뉴 다 오르타’와 스페인의 생선튀김인 ‘페스카도 프리토’ 같은 음식들이 탄생하게 되었습니다. 특히, 페스카도 프리토는 15세기에 영국으로 전해져 ‘피시 앤 칩스’라는 유명한 요리로 발전했습니다. 튀김은 바삭바삭한 식감과 고소한 풍미 덕분에 중세 유럽에서 많은 사랑을 받았으며, 이는 치킨의 조리법에도 큰 영향을 미쳤습니다. 그렇다면, 닭고기를 튀길 생각, 즉 프라이드 치킨을 만들 생각을 처음 떠올린 사람들은 누구였을까요? 정확히 알 수는 없지만, 적어도 15세기에는 프랑스인들이 치킨의 먼 조상이 되는 음식을 만들고 있었습니다. '프리카세'라는 음식이 바로 그것인데요, 닭고기를 살짝 튀긴 뒤 화이트 소스를 붓고 끓이는 방식이었으므로 사실 튀김보다는 스튜에 가까운 음식이었습니다. 이 프리카세는 영국으로 전해졌고, 특히 스코틀랜드인들에게 인기가 많았습니다. 18세기 스코틀랜드인들이 먹었던 프리카세는 닭고기를 조각낸 뒤 계란물과 빵가루를 묻혀 갈색이 나도록 튀긴 것이었습니다. 물론 이 음식도 우리가 아는 프라이드 치킨과는 거리가 있었습니다. 치킨이 우리가 익히 알고 있는 형태로 발전하기 위해서는 시간이 조금 더 필요했습니다. [2. 소울 푸드]치킨은 이제 한국에서 단순한 음식의 범주를 넘어, 사람들의 삶과 문화 속에서 깊은 의미를 지니게 되었습니다. 한국인들은 치킨을 가족, 친구와 함께 나누며 소중한 순간을 공유하는 음식으로 여기고 있습니다. 기념일, 생일, 혹은 특별한 날에 치킨을 주문하는 것은 더 이상 흔한 일이 아닙니다. 치킨은 사람들을 연결하는 매개체가 되었고, 서로의 사랑과 우정을 확인하는 중요한 요소로 자리 잡았습니다. 또한, 한국의 다양한 치킨 프랜차이즈들은 각기 다른 맛과 스타일을 자랑하며, 소비자들의 입맛을 사로잡고 있습니다. 매운 양념, 간장, 허니버터 등 다양한 소스와 조리법이 존재하여, 누구나 자신의 취향에 맞는 치킨을 찾을 수 있습니다 18세기, 많은 스코틀랜드인들은 새로운 기회를 찾아 미국으로 이주했습니다. 그중 많은 이들은 버지니아, 캐롤라이나 같은 남부에 정착했습니다. 바로 이곳, 미국 남부에서 치킨은 우리가 아는 치킨으로 발전하게 되었습니다. 19세기에는 미국 남부의 면화농장에서 일했던 흑인 노예들이 이 변화의 주인공이었습니다. 당시 미국은 영국 자본이 흘러들면서 남부의 면화 산업이 급성장하고 있었고, 덕분에 1820년에는 미국이 인도를 제치고 세계 최대의 면화 생산국이 되기도 했습니다. 이 과정에서 흑인 노예들은 면화 산업의 핵심 노동력이었습니다. 이들이 원래 살던 곳은 서아프리카로, 이 지역은 무더운 기후가 이어지는 땅이었습니다. 따라서 음식이 쉽게 상하는 것을 막기 위해 강한 향신료를 사용하는 문화가 발달하였습니다. 그리고 이곳에 살던 흑인들이 아메리카로 끌려오면서 아프리카의 향신료 문화는 유럽의 튀김 문화와 만나게 됩니다. 재산을 가질 권리가 인정되지 않았던 흑인 노예들에게 닭은 기르는 것이 허용된 유일한 동물이었죠. 그래서 이들은 크리스마스와 같은 특별한 날이면 기르던 닭을 잡아 프라이드 치킨을 요리해 먹곤 했습니다. 닭고기를 조각낸 뒤 갖가지 향신료와 소금에 버무리고, 스코틀랜드의 방식대로 튀김옷을 입혀 튀겼습니다. 그 결과 강한 향미가 배어나오는 미국 스타일의 독특한 프라이드 치킨이 탄생하게 되었습니다. 고통스러웠던 노예 시절, 프라이드 치킨은 흑인들에게 위안을 주었던 몇 안 되는 음식 중 하나였습니다. 그래서 프라이드 치킨을 ‘흑인의 소울푸드’라고 부르는 이유입니다. 미국의 특색 있는 프라이드 치킨을 세계적인 음식으로 발돋움시킨 것은 바로 KFC입니다. KFC는 ‘켄터키 프라이드 치킨’의 약자이지만, 1952년에 KFC가 처음 문을 연 곳은 의외로 켄터키 주가 아니라 유타 주였습니다. 켄터키라는 이름은 창립자인 커널 샌더스가 켄터키 주에 살 때 만든 치킨 스타일을 계승한다는 의미입니다. 샌더스는 11가지의 향신료를 배합해 자신만의 비밀 양념을 개발했고, 이를 통해 개성 있는 풍미를 가진 프라이드 치킨을 만들어냈습니다. 이 비밀 양념은 KFC가 미국 사회에서 인기를 끈 가장 큰 비결이 되었습니다. KFC는 빠르게 성장하며 전 세계적으로 프라이드 치킨 문화를 확산시켰습니다. 한국에서도 KFC의 영향력은 막대했으며, 이후 한국의 치킨 프랜차이즈들이 생겨나게 되는 계기가 되었습니다. 한국인들은 KFC의 프라이드 치킨을 통해 새로운 맛의 경험을 하게 되었고, 이는 한국 치킨 문화의 발전에도 큰 영향을 미쳤습니다.리얼힙 특히, 한국의 치킨은 다양한 소스와 조리법으로 변형되어 새로운 맛을 창출하며, 한국의 외식 문화에서 중요한 위치를 차지하게 되었습니다. 이처럼 한국에서 치킨은 단순한 음식이 아니라, 사람들의 삶과 문화를 반영하는 중요한 요소가 되었습니다. 치킨을 먹는 순간은 단순한 식사가 아니라, 가족과 친구와의 소중한 시간을 공유하는 특별한 순간으로 여겨집니다 비결 중 하나는 샌더스가 개발한 압력튀김기였습니다. 압력이 높아지면 액체는 더 높은 온도에서 끓게 되는데, 이 때문에 압력튀김기에서 닭고기를 튀기면 더욱 고온에서 조리되어 식감이 부드럽고 촉촉해집니다. 압력튀김기의 원리는 단순하지만, 그 효과는 매우 놀랍습니다. 처음에는 고온에서 요리하면서도 수분을 유지할 수 있는 방법이 필요했는데, 이를 통해 KFC는 기름지지 않으면서도 바삭한 프라이드 치킨을 만들어낼 수 있었습니다. 비밀 양념과 압력 튀김기라는 두 가지 무기를 든 KFC는 미국과 전 세계 시장을 공략해 나갔고, 전 세계인들에게 프라이드 치킨의 매력을 각인시켰습니다. 이러한 혁신적인 조리법은 KFC가 전 세계적으로 사랑받는 패스트푸드 체인으로 자리 잡는 데 큰 기여를 했습니다. 1970년대 초, 한국에는 닭 한 마리를 통째로 튀긴 ‘통닭’이라는 음식이 판매되고 있었습니다. 이 통닭은 닭고기를 조각내지도 않았고, 향신료를 배합해 밑간도 하지 않았다는 점에서 미국식 프라이드 치킨과는 많이 달랐습니다. 통닭은 조리법에서부터 미국식 프라이드 치킨과 차별화된 특징을 보였으며, 그 자체로 간단하면서도 특별한 의미를 가진 음식이었습니다. 하지만 흑인들에게 프라이드 치킨이 귀한 날에만 먹는 음식이었던 것처럼, 1970년대 한국인들에게도 통닭은 특별한 존재였습니다. 아버지의 월급날이나 생일, 크리스마스 같은 특별한 날이면 온 가족이 둘러앉아 통닭을 뜯으며 그 날을 기념했죠. 이러한 상황에서 통닭은 단순한 음식 이상의 의미를 지니게 되었고, 가족과 함께하는 소중한 순간들을 더욱 특별하게 만들어주는 축제의 음식이었습니다. 프라이드 치킨이 한국에 본격적으로 들어오기 시작한 것은 1970년대 말, 80년대 초의 일이었습니다. 1977년 림스치킨을 시작으로 페리카나, 처갓집 같은 치킨 프랜차이즈들이 등장했고, 마침내 1984년 KFC가 한국에 진출하며 정점을 찍게 됩니다. KFC의 한국 진출은 한국에서 치킨 시장의 변화를 가져오는 계기가 되었고, 이는 소비자들에게 새로운 맛과 경험을 제공했습니다. 이로 인해 치킨은 통닭을 밀어내고 한국인에게 가장 사랑받는 닭 요리가 되었습니다. 그러나 모든 한국인들이 치킨과 사랑에 빠졌던 것은 아닙니다. 프라이드 치킨은 매우 기름진 음식으로, 느끼함에 거부감을 느끼는 이들도 많았습니다. 이러한 기름진 맛은 일부 소비자들에게는 부담으로 작용했으며, 이로 인해 치킨에 대한 선호도가 갈리게 되었습니다. 이 단점을 적절히 보완한 것이 바로 1980년대 말에 등장한 양념치킨입니다. 대전의 페리카나와 대구의 맥시칸은 고추장, 간장, 마늘, 물엿 등을 섞어 매콤달콤한 소스를 만들었고, 이 소스는 치킨의 느끼함을 잡아줘 한국인들이 부담 없이 치킨을 즐길 수 있도록 했습니다. 이 새로운 조합은 치킨의 맛을 한층 더 풍부하게 만들어주었고, 소비자들에게 신선한 충격을 안겼습니다. 또한, 맥시칸에서 만든 치킨 무 역시 같은 역할을 했습니다. 치킨 무는 양념치킨과 함께 제공되며 느끼함을 상쇄해주는 역할을 했고, 이는 한국인들이 치킨을 더 즐길 수 있는 계기를 마련했습니다. 양념치킨과 치킨 무의 등장은 기존의 프라이드 치킨을 싫어했던 소비자들까지 끌어들였고, 이로 인해 치킨은 국민 간식의 반열에 오르게 되었습니다. 이는 치킨이 한국 사회에서 중요한 음식으로 자리 잡는 결정적 사건이었다고 볼 수 있습니다. 고추장, 간장, 마늘과 같은 전통적인 한국 재료들로 만들어진 독특한 양념이 바로 한국 스타일 프라이드 치킨의 핵심입니다. 이러한 조합은 한국의 맛을 잘 살리면서도 미국인들에게는 익숙하면서도 새로운 경험을 제공합니다. 이로 인해 양념치킨은 많은 사람들에게 큰 인기를 얻게 되었으며, 그 인기는 날로 증가하고 있습니다. 심지어 KFC의 약자가 '켄터키 프라이드 치킨'이 아닌 '코리안 프라이드 치킨'이라는 농담이 나올 정도로, 한국 프라이드 치킨은 전 세계적으로 주목받고 있습니다 한국인이 프라이드 치킨의 느끼함을 소스나 치킨 무로만 해결하지 않은 것은 아닙니다. 청량감을 주는 탄산음료, 특히 콜라와 맥주는 치킨과의 조화로운 궁합으로 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 1982년 프로야구의 출범 이후, 1986년 아시안게임, 1988년 서울 올림픽 등 여러 스포츠 축제가 열리면서 치킨과 맥주는 한국식 축제 음식으로 자리 잡게 되었습니다. 특히 2002년 한·일 월드컵에서는 한국 대표팀의 4강 진출이라는 기적적인 순간에 많은 사람들이 치킨과 맥주를 함께하며 그 순간을 기념했습니다. 그 여름의 뜨거운 환호는 치킨과 맥주에 스며들어, 한국인들의 기억 속에 영원히 남아 있습니다. 2002년 이후 치킨집의 수가 급격히 증가하며, '치맥'이라는 신조어가 생겨났습니다. 치킨은 이제 자타공인 한국의 축제 음식으로 자리 잡았으며, 그 의미는 단순한 식사를 넘어서는 깊은 상징성을 지니고 있습니다. 우리가 치킨을 먹을 때, 단순한 고기를 넘어서 '행복'이라는 개념을 함께 소비하는 것입니다. 즐거운 자리에서의 기쁨을 나누기 위해 치킨을 먹기도 하고, 일상에서 무료함을 느낄 때 치킨을 통해 작은 축제를 만들고자 합니다. 한국인에게 치킨은 그 자체로 소중한 존재이며, 삶의 다양한 순간을 함께 나누는 매개체로 자리 잡았습니다. 치킨은 가족과 친구들 간의 유대감을 더욱 강화시키고, 특별한 순간들을 기념하는 중요한 역할을 수행합니다. 한국에서 치킨을 먹는 것은 단순한 식사가 아니라 서로의 행복을 나누고 기쁨을 축하하는 행위로 여겨집니다. 이러한 이유로 치킨은 한국 사회에서 필수적인 음식으로 자리 잡았으며, 앞으로도 계속해서 사랑받는 음식으로 남아 있을 것입니다. 결국, 한국인과 치킨의 관계는 단순한 소비를 넘어서는 깊은 의미를 지니고 있습니다. 치킨은 한국인의 일상 속에서 자주 등장하며, 각종 축제와 기념일에 빠지지 않는 음식이 되었습니다. 한국인은 이렇게 치킨과 사랑에 빠졌고, 그 사랑은 앞으로도 계속 이어질 것입니다.